Wenn der Regulierer zum Berater wird: Was das über den Staat verrät

Die Meldung wirkt zunächst unscheinbar: Zwei erfahrene Fachleute mit langjähriger Laufbahn in renommierten öffentlichen Institutionen verlassen ihr Amt und gründen eine eigene Wirtschaftsberatung. Das passiert ständig, in Spanien wie andernorts, und schafft es selten über eine kurze Meldung in der Fachpresse hinaus. Doch wer innehält und sich fragt, warum das immer häufiger geschieht, erkennt: Aus der Einzelmeldung wird ein Symptom. Und dieses Symptom sagt meines Erachtens mehr über den Staat aus als über die, die gehen.

Regulatorische Komplexität ist zum Geschäft geworden

Seit Jahren bauen wir an einem Regelwerk – steuerlich, buchhalterisch, finanziell, aufsichtsrechtlich –, das immer dichter, immer wandelbarer und, offen gesagt, selbst für Vollzeit-Fachleute immer schwerer zu durchdringen ist. Jede Reform fügt eine neue Schicht hinzu; kaum je wird eine alte entfernt. Die Folge: Wer die spanische Wirtschaftspolitik verstehen oder absehen will, wohin sie sich entwickelt, braucht ein Fachwissen, das längst nicht mehr nur in Lehrbüchern steht. Es steckt in der Erfahrung, selbst dabei gewesen zu sein – Berichte verfasst, in den Ausschüssen gesessen zu haben, in denen die Entwürfe diskutiert werden, bevor sie im spanischen Amtsblatt (BOE) landen. Dieses Wissen hat seinen Preis, und der Markt zahlt ihn bereitwillig. Es ist kein Zufall, dass immer mehr Boutique-Kanzleien von ehemaligen hohen Beamten entstehen: Sie sind die natürliche Antwort auf eine wachsende Nachfrage von Unternehmen, Investoren und Vermögensverwaltern, die einen verlässlichen Übersetzer zwischen der Sprache der Norm und der Sprache der Geschäftsentscheidung brauchen.

Bis hierhin ist das Phänomen gesund. Ein Markt, der Fachwissen zu schätzen weiß und bereit ist, dafür zu zahlen, ist einem Markt vorzuziehen, der es ignoriert. Meine Vorbehalte beginnen, wenn man die Kehrseite der Medaille betrachtet.

Was dem öffentlichen Sektor entgleitet

Einen Fachmann auszubilden, der Geldpolitik, Bankenaufsicht oder die Gestaltung der Steuerpolitik wirklich versteht, ist weder schnell noch billig. Dieses Wissen entsteht größtenteils innerhalb der öffentlichen Institutionen selbst: beim Bearbeiten echter Akten, bei Entscheidungen mit realen Konsequenzen, bei Fehlern, die man sich in einer privaten Beratung gar nicht leisten könnte, weil dort niemand bereit ist, auf eigene Kosten zu lernen. Verlässt dieses inzwischen ausgereifte Humankapital die Institution ausgerechnet dann, wenn es am produktivsten wäre, verliert der Staat gleich zweifach: Er büßt die aufgebaute Kompetenz ein und finanziert obendrein indirekt die Konkurrenz – denn wer diese ehemaligen Fachleute engagiert, kauft im Grunde Jahre an Ausbildung, die aus öffentlichen Mitteln bezahlt wurden.

Ich glaube nicht, dass die Lösung darin besteht, diesen Wechsel zu unterbinden – er ist legitim und unterliegt vielerorts ohnehin angemessenen Karenzzeiten. Die eigentliche Lösung, sofern es sie gibt, liegt in der Frage, warum die öffentliche Laufbahn genau dann an Attraktivität verliert, wenn die Fachkraft ihren größten Nutzen entfaltet. Solange die Privatwirtschaft in einem Jahr bieten kann, wofür die Verwaltung eine ganze Karriere braucht, bleibt dieser Aderlass für den Einzelnen rational – und in der Summe teuer für alle.

Eine Kluft, die auch den Mittelstand trifft

Hier hört die Debatte auf, abstrakt zu sein – für alle, die ein kleines Unternehmen führen oder selbstständig arbeiten. Dieselbe Komplexität, die den Boom hochkarätiger Beratungen für Großunternehmen nährt, trifft im Kleinen jeden Quartal auch Selbstständige und KMU: Formulare, die sich ändern, Kriterien, die nachjustiert werden, Fristen, die sich überschneiden. Der Unterschied ist: Ein Konzern kann sich einen ehemaligen Spitzenbeamten leisten, der ihm die Landkarte erklärt; ein kleines Unternehmen in der Regel nicht. Dieses ungleiche Zugangsrecht zu fachkundiger Auslegung ist meiner Ansicht nach eine der am wenigsten diskutierten Asymmetrien unserer Wirtschaft: Wir zahlen nicht nur je nach Unternehmensgröße unterschiedliche Steuern – wir zahlen auch unterschiedlich viel dafür, zu verstehen, was wir zahlen.

Bei Zythos Business ist das unser Ausgangspunkt: Dieselbe fachliche Sorgfalt, die in der großen Wirtschaftsberatung teuer verkauft wird, sollte auch denen zugänglich sein, die deutlich weniger umsetzen. Deshalb betreuen wir die Steuern und die Buchhaltung von Selbstständigen und kleinen Unternehmen mit demselben Anspruch – genaue Lektüre der Vorschriften, vorausschauendes Fristenmanagement, keine Abkürzungen –, unabhängig von der Größe des Jahresergebnisses unserer Mandanten. Die Komplexität wird nicht verschwinden; was wir aber ändern können, ist, wer wirklich einen verlässlichen Übersetzer an seiner Seite hat.