Die globale Führungsrolle weniger Unternehmen darf die Vernachlässigung des spanischen Mittelstands nicht verdecken

Von Zeit zu Zeit erscheint eine Studie, die uns an etwas erinnert, das in Spanien zwischen einer Kontroverse und der nächsten gerne in Vergessenheit gerät: Wir haben Unternehmen, die in globalen Märkten den Takt vorgeben – von der Energiebranche über die Mode bis hin zum Bankwesen, der Infrastruktur oder den Telekommunikationen. Die jüngste Untersuchung dieser Art, erstellt von einem auf Governance und angewandte Wirtschaft spezialisierten Institut, nennt erneut konkrete Namen: spanische Unternehmen, die im Ausland nicht nur mithalten, sondern in einigen ihrer Branchen die Regeln bestimmen. Ich begrüße diese Untersuchung, sträube mich aber dagegen, bei der bequemen Schlagzeile stehen zu bleiben. Diese Führungsrolle ist real und verdient – doch sie erzählt meiner Meinung nach nur die halbe wirtschaftliche Geschichte des Landes.

Die Illusion der globalen Führungsrolle

Dass es eine Handvoll spanischer Multis von Weltklasse gibt, ist zweifellos eine gute Nachricht: Sie prägen das Länderimage, ziehen Talente an, finanzieren Innovation und tragen einen Großteil unserer internationalen Präsenz. Doch diese Elite mit der spanischen Wirtschaft gleichzusetzen, ist meines Erachtens ein Perspektivfehler, den wir viel zu leichtfertig begehen. Diese Unternehmen verfügen über steuerliche, rechtliche und finanzielle Strukturen, die auf internationale Größenordnungen ausgelegt sind: ganze Abteilungen für Verrechnungspreise, legitime steuerliche Optimierung zwischen verschiedenen Jurisdiktionen und Teams, die jede neue regulatorische Vorgabe aus Brüssel oder Madrid mit Leichtigkeit abfedern. Was für einen Großkonzern eine bloße Prozessanpassung ist, entscheidet für das eigentliche Rückgrat der Wirtschaft – Millionen von Selbstständigen und kleinen und mittleren Unternehmen – nicht selten darüber, ob das Geschäft das nächste Quartal übersteht.

Meine These ist einfach: Ich stelle nicht das Verdienst derjenigen infrage, die diese Ranglisten anführen, sondern die Art und Weise, wie ihr Erfolg – selbst ohne böse Absicht – als Beweis dafür herhalten muss, dass das System für alle funktioniert. Tut es nicht. Die Kluft bei Produktivität, Finanzierungszugang und der Fähigkeit, den bürokratischen Aufwand zu bewältigen, ist zwischen einem Großkonzern und einem Betrieb mit fünfzehn Beschäftigten gewaltig – und diese Kluft schließt sich nicht durch Nationalstolz.

Der Mittelstand: der große Abwesende in der Erzählung

Spanien ist strukturell ein Land der kleinen und mittleren Unternehmen. Dort entsteht der Großteil der Beschäftigung, und dort wird Quartal für Quartal, bei jedem Jahresabschluss, der eigentliche Kampf gegen die Bürokratie ausgetragen: einzureichende Formulare, einzuhaltende Fristen, Bilanzierungsvorgaben, die ohne das Polster einer eigenen Steuerabteilung interpretiert werden müssen. Wenn die öffentliche Debatte von globalen Champions dominiert wird, besteht die Gefahr, dass die Wirtschaftspolitik – Anreize, bürokratische Vereinfachung, Finanzierungslinien – darauf ausgelegt wird, jene zu stützen, die es am wenigsten nötig haben, statt jene wachsen zu lassen, die zu den Champions des nächsten Jahrzehnts werden könnten.

Ich vertrete die These, dass der wahre Indikator für die wirtschaftliche Gesundheit eines Landes nicht ist, wie viele seiner Unternehmen ein weltweites Ranking anführen, sondern wie vielen Kleinunternehmen jedes Jahr der Sprung zum Mittelständler gelingt – und wie viele dieser Mittelständler zehn Jahre später noch bestehen. Diese Zahl, weit weniger glanzvoll als eine Top-15-Liste, sagt tatsächlich voraus, ob Spanien auch in einer Generation noch globale Marktführer hervorbringen wird oder ob diese zunehmend zu einer aus der Vergangenheit ererbten Ausnahme werden.

Was sich ändern sollte

Ich fordere keine geringere Ambition für unsere Multis, sondern mehr Ambition für alles andere: eine echte steuerliche Vereinfachung für kleine Unternehmer – nicht nur Ankündigungen; stabile Kriterien, die sich nicht jedes Jahr ändern; und die klare Anerkennung, dass die Wettbewerbsfähigkeit eines Landes nicht nur die von fünfzehn Unternehmen in einem Bericht ist, sondern die von Millionen Betrieben, die heute zu viele Stunden damit verbringen, den Papierkram zu überleben, statt zu wachsen. Das ist für mich das wahre Thermometer dafür, ob Spanien die Spielregeln bestimmt oder nur denjenigen applaudiert, die sie bereits beherrschen.

Bei Zythos Business arbeiten wir genau an dieser anderen Hälfte der Geschichte: der von Selbstständigen und kleinen und mittleren Unternehmen, die ohne eigene Steuerabteilung jemanden brauchen, der jede gesetzliche Änderung rechtzeitig in konkrete Entscheidungen übersetzt. Wir treten mit keinem Ranking in Konkurrenz, sind aber überzeugt: Einem kleinen Unternehmen dabei zu helfen, seine Bücher sauber abzuschließen, seine Fristen einzuhalten und geordnet zu wachsen, ist auf seine Weise genauso wichtig für die spanische Wirtschaft wie jede Schlagzeile über globale Führungsrollen.